Khamzat Chimaev zei dat moslims in Zweden respect moeten krijgen nadat de extreemrechtse figuur Rasmus Paludan publiekelijk een kopie van het heilige boek heeft verbrand. De in Rusland geboren UFC-vechter Khamzat Chimaev heeft gezegd dat moslims niet de andere kant op kunnen kijken nadat een extreemrechtse politicus publiekelijk een kopie van de Koran mocht verbranden in Chimaevs geadopteerde thuisland Zweden.
De Deens-Zweedse advocaat Rasmus Paludan, die de rechtse partij ‘Stram Kurs’ (Hard Line) leidt in Denemarken, stak het boek zaterdag in brand bij de Turkse ambassade in Stockholm. De politie had Paludan toegestaan de ontwijding van het islamitische heilige boek uit te voeren, ondanks protesten van Turkse functionarissen en kritiek van de Zweedse politieke elite.
De 28-jarige Chimaev maakte zijn gevoelens zondag duidelijk in een Instagram-post aan zijn 4,7 miljoen volgers. “Hij is een terrorist voor ons”, schreef de strijder in het Zweeds, terwijl hij een foto deelde van Paludan die een kopie van de Koran vasthoudt. “Ik ben moslim, maar ben nooit tegen iemands religie geweest en heb nooit gedaan wat hij met iemands religie heeft gedaan.
Waarom laat je hem dit Zweden doen?” voegde de MMA-ster toe, samen met een reeks ‘thumbs-down’-emoji’s. “We moeten niet allemaal zwijgen. Jullie noemen ons broers, dus toon ons wat respect.” Chimaev werd geboren in Tsjetsjenië, maar verhuisde in zijn late tienerjaren naar Zweden en vecht vanuit de Allstars Gym in Stockholm.
Tijdens zijn opkomst bij de UFC – waar hij tot nu toe alle zes gevechten heeft gewonnen – heeft Chimaev nauw contact onderhouden met zijn Tsjetsjeense geboorteplaats en wordt hij vaak gezien naast de lokale leider Ramzan Kadyrov en zijn familie. LEES MEER: Rivalen rennen allemaal bang, zegt de gevreesde Tsjetsjeense UFC-sensatie Chimaev was verre van de enige figuur die boos was over de acties van Paludan. Demonstranten staken later op zaterdag in Istanboel een Zweedse vlag in brand als reactie op de acties van de extreemrechtse figuur.
De ruzie komt ook op het moment dat Zweden en Finland zich willen aansluiten bij de militaire alliantie NAVO – waarvan Türkiye al lid is. De NAVO-leden moeten unaniem instemmen met de toetreding van nieuwe landen tot het bondgenootschap.