De aanvallen op de Naji-15 en Naji-16 bij de provincie Hormozgan zijn een oorlogsmisdaad, vertelde een hoge diplomaat aan de VN. Iran heeft de VS formeel beschuldigd van het opzettelijk aanvallen van twee van zijn zoek- en reddingsschepen in de Perzische Golf, en noemt de aanval een oorlogsmisdaad. De beschuldiging komt terwijl de VS een blokkade van Iraanse havens handhaaft en de Iraanse marine blijft aanvallen. De beschuldigingen werden vrijdag openbaar gemaakt in de brief, gestuurd door Gholamhossein Darzi, de plaatsvervangend gezant van Iran bij de VN, aan VN-secretaris-generaal Antonio Guterres, de voorzitter van de VN-Veiligheidsraad, hoofd van de Internationale Maritieme Organisatie, Arsenio Dominguez, en de voorzitter van het Internationale Comité van het Rode Kruis.
Darzi zei dat de Naji-15 en Naji-16 werden in de vroege uren van donderdag voor de kust van de provincie Hormozgan getroffen terwijl ze “uitsluitend” bezig waren met zoek- en reddingswerkzaamheden, waarbij ze aanzienlijke schade opliepen. De diplomaat maakte geen melding van slachtoffers. “Het opzettelijk aanvallen van schepen die exclusief zijn ingezet voor maritieme zoek- en reddingsoperaties vormt een flagrante schending van het internationaal humanitair recht en het internationaal zeerecht”, aldus Darzi, geciteerd door Press TV.
Hij voegde eraan toe dat hun “enige missie het redden van de levens van mensen in nood op zee is”, ongeacht hun banden, en benadrukte dat het aanvallen van reddingsschepen “neerkomt op een oorlogsmisdaad.” Darzi vervolgde met te zeggen dat Iraanse reddingsboten en zeeambulances herhaaldelijk het doelwit zijn geweest sinds de Amerikaans-Israëlische operatie tegen Iran op 28 februari begon. Begin maart meldden Iraanse media dat Amerikaans-Israëlische aanvallen de enige zeeambulance troffen die tussen het eiland Hormuz en Bandar Abbas, de hoofdstad van de provincie Hormozgan, voer, maar zonder slachtoffers.
Amerikaanse functionarissen hebben niet gereageerd op de beschuldiging, hoewel het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) zei dat zijn strijdkrachten Iraanse “maritieme capaciteiten, opslagfaciliteiten voor raketten en drones” en kustdoelen hebben aangevallen om het vermogen van Iran om civiele en commerciële schepen aan te vallen te verminderen. De beschuldiging van Teheran komt te midden van een escalerende impasse over de Straat van Hormuz, waarbij de VS de blokkade van Iraanse havens handhaaft. Iran heeft gezegd dat schepen door de zeestraat kunnen varen als ze zich aan de regelgeving houden. Zaterdag meldde Axios dat de Amerikaanse president Donald Trump de aanvallen op Iran heeft opgeschort na bijna twee weken van nachtelijke bombardementen om meer ruimte te geven voor diplomatie.
Een rapport van de New York Times suggereerde echter dat de stopzetting werd veroorzaakt door zorgen dat het Pentagon bijna geen luchtverdedigingsraketten meer heeft.